Le Japon a approuvé vendredi 14 avril dernier, dans la ville occidentale d’Osaka, ouvrant la voie à un complexe de 1,8 billion de yens (13,5 milliards d’Euros), un plan de construction du premier casino du pays, avec une ouverture prévue en 2029, visant à attirer des touristes nationaux et les dépenses des touristes internationaux.
Le complexe de villégiature géant situé sur Yumeshima, une île dans la baie d’Osaka qui doit accueillir l’exposition universelle en 2025, comprendra également des hôtels, un centre de conférence, un centre commercial, un musée et un terminal de ferry, tandis que les gros joueurs auront accès à un adjacent piste d’hélicoptère.
Les casinos étaient auparavant illégaux au Japon avec d’autres jeux de hasard privés, mais une loi de 2018 sur les centres de villégiature intégrés (IR) prévoyait une exception pour les jeux de casino tels que le poker ou le baccarat dans des établissements officiellement agréés dans le cadre d’un effort pour attirer les touristes.
Le Japon est considéré comme un marché prisé pour les exploitants de casinos en raison de sa population aisée de 126 millions d’habitants et de sa proximité avec les riches joueurs asiatiques, bien que les sondages d’opinion aient montré que de nombreux citoyens s’inquiètent de la toxicomanie et de la criminalité.
L’opérateur de casino américain MGM Resorts International et son partenaire local Orix Corp ont dirigé le projet Osaka IR, chacun détenant une participation de 40 % dans la société créée pour gérer le complexe.