Dans un rebondissement juridique majeur survenu à la veille du Nouvel An dernier, la Cour d’appel pour le 9e circuit des Etats-Unis (de loin la plus importante cour d’appel fédérale des USA, avec vingt-huit juges en service) avait ordonné la suspension temporaire de la nouvelle taxe touristique d’Hawaï destinée à lutter contre le changement climatique, laquelle devait initialement entrer en vigueur ce 1er janvier 2026.
Cette mesure fiscale ambitieuse, intégrée à la « Loi 96 » adoptée en mai dernier, prévoyait d’imposer aux croisiéristes une taxe de 11 % sur le prix de leur séjour au prorata des jours d’escale, un montant pouvant même atteindre 14 % avec les surcharges locales des comtés.
Alors que la juge de district Jill A. Otake avait initialement validé la loi fin décembre, l’industrie de la croisière, représentée par la CLIA, a immédiatement fait appel en dénonçant un fardeau financier excessif pour les passagers et une violation flagrante de la Constitution américaine.
Soutenue activement par l’administration Trump qui voit dans cette fiscalité locale une entrave au commerce, la plainte a trouvé un écho favorable auprès des juges d’appel qui ont accordé une injonction suspensive.
Pour le gouverneur Josh Green, ce blocage représente un revers de taille dans sa stratégie de financement de la résilience écologique de l’archipel face au réchauffement climatique, tandis que pour les compagnies maritimes, cette décision offre un répit crucial face à ce qu’elles considèrent comme une taxation discriminatoire.
Le gouvernement fédéral étant désormais partie prenante dans le dossier, l’issue de cette bataille juridique sera déterminante pour l’avenir des politiques environnementales locales aux Etats-Unis, laissant les opérateurs et les futurs voyageurs dans l’attente d’un jugement définitif sur le fond.